Родом из Калифорнии, Тэрри Дван начала свое образование, изучая строительную инженерию и архитектуру в Университете Райса в Хьюстоне, и изобразительное искусство во Флоренции, а затем получила степень магистра архитектуры в Йельском Университете. После стипендии Фулбрайта, которая привела ее в Рим, в 1986 году она стала партнером студии Citterio Dwan, а в 1991 году открыла свою студию в Милане. Тэрри Дван проектировала здания в Швейцарии, Японии, Германии и Италии, а в 1996 году начала заниматься дизайном, сотрудничая с важными компаниями в этой сфере. Некоторые из ее проектов находятся в постоянной коллекции Museo della Triennale в Милане.